La ministra de Defensa, Margarita Robles, compareció el pasado viernes por primera vez en esta legislatura ante la Comisión de Defensa del Senado para exponer las líneas generales de la política de su Departamento, y destacar el papel que España asume cada vez más en las misiones internacionales para contribuir a la paz y seguridad.
También detalló la modernización militar de España, y el impulso a los grandes programas como las fragatas F-110, los submarinos S-80, los vehículos Dragón 8x8 y los programas FCAS.
En esta comparecencia la titular de Defensa presentó su visión del entorno de defensa junto con el anuncio de una previsión de gasto en defensa del 1.30% del PIB para 2024. Detalló los esfuerzos de modernización militar de España en esta primera aparición ante la Comisión de Defensa del Senado, donde describió la promoción y actualización de programas que habían quedado "en un punto muerto" durante demasiado tiempo, incluyendo las fragatas F-110, el submarino S-80 o los programas de vehículos de combate 8×8, y proyectos europeos como el Sistema de Combate Aéreo Futuro (FCAS).
"Sobre todo, hemos aprobado una Estrategia de Defensa Industrial, que no existía, en la misma línea que otros países europeos", dijo Robles, añadiendo que la inversión en Defensa tiene como objetivo "aumentar el nivel de autonomía estratégica y contribuir a la Europa de la Defensa", consolidando una base industrial y tecnológica de las Fuerzas Armadas.
El presupuesto de defensa de España asciende actualmente al 1.24% de su PIB, aunque con la inminente intención de elevarlo al 1.30% en 2024.
En este momento así se encuentran los grandes proyectos de nuestra industria de defensa:
Fragatas F-110
El 16 de diciembre de 2023, Navantia cortó el acero por primera vez para la segunda fragata clase F-110 de España, la F-112. El primer corte se ha realizado cuatro meses antes de lo previsto, dejando ver que se ha acelerado el programa, valorado en €4.33m ($4.65m), que también ha visto un adelanto en el trabajo de la primera fragata, la F-111, en construcción desde 2022, y que habría completado 24 de 33 bloques en diciembre de 2024, de los 18 que originalmente estaban programados para su finalización.
Las fragatas F-110 de la Armada Española son buques de escolta multipropósito, con capacidades antiaéreas, antisuperficie y antisubmarinas que les permitirán realizar sus funciones de protección de la fuerza y proyección naval. Estos barcos, que están destinados a operar en combinación con otras unidades, los hacen plataformas versátiles que pueden realizar funciones relacionadas con la seguridad marítima.
Submarino S-80
En octubre de 2023, España vio al submarino S-80 Isaac Peral, pasar su último punto de control de seguridad antes de su puesta en servicio, después de navegar a la máxima profundidad operativa.
El S-80 es fue planeado por primera vez en 1989 y ordenado para producirse en 2003, aunque todos conocemos los problemas del programa S-80, que ha tenido un difícil camino hasta su entrega, sufriendo problemas de sobrepeso que necesitaron la participación de General Dynamics en el proceso de diseño en 2013. Los extensos rediseños en la década de 2010 y una crisis presupuestaria del gobierno español llevaron a importantes retrasos.
Se esperaba inicialmente que el Isaac Peral entrara en servicio en 2015, seguido por el Narciso Monturiol en 2016, y dos submarinos más de su clase; el Cosme García en 2018 y Mateo García de los Reyes en 2019 respectivamente. Las fechas de entrega se han actualizado y se espera su utilización operativa para 2024, 2026 y 2028, respectivamente. El costo de los submarinos ha ascendido a €977m ($1bn) por submarino.
Vehículo de combate 8×8 Dragón
El vehículo Dragón se basa principalmente en el vehículo de combate con ruedas 8×8 Piranha 5 de GDELS.
En 2007 se lanzó un programa para desarrollar una nueva capacidad de vehículos blindados. Se seleccionaron siete empresas y luego se redujeron a tres posibles competidores tras de la primera fase del proceso de selección. Los competidores eran el Boxer de Krauss-Maffei-Wegmann, el VBCI de Nexter y el Freccia de un consorcio italiano.Sin embargo, el programa fue cancelado en 2010 debido a recortes presupuestarios.
En 2013 fue reactivado, pero sin recuperar a ninguno de los competidores anteriores. En su lugar, TESS Defence SA, un consorcio de General Dynamics-Santa Bárbara Sistemas, Escribano, Indra y Sapa, recibió un contrato para desarrollar un vehículo blindado basado en el Piranha 5.
En agosto de 2020, el Ministerio de Defensa español otorgó un contrato de €1.74 mil millones ($2.06 mil millones) a la empresa conjunta General Dynamics European Land Systems-Santa Bárbara Sistemas (GDELS-SBS), en agosto de 2020, para producir 348 vehículos de combate con ruedas 8×8 Dragón VCR. También existe la opción de extender el programa de adquisición para incluir un total de 1.000 vehículos. Las primeras unidades de grado de producción del Dragón estuvieron listas para pruebas en agosto de 2022.
En enero de 2024, Robles se reunió con la Secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, y los CEOs de TESS Defence SA, para "transmitir su gran preocupación por la falta de avance y el nivel de cumplimiento con el programa del vehículo 8×8".
FCAS
España se unió al programa FCAS en junio de 2019, como el tercer miembro del proyecto, junto a Francia y Alemania. El FCAS tiene la intención de incluir cazas de próxima generación (NGF) y sistemas no tripulados como drones remotos (RCs) que volarán junto a los jets de combate tripulados y misiles de crucero.
Todos los elementos tripulados y no tripulados estarán conectados por una nube de combate que será apoyada y dirigida por inteligencia artificial. Las fuerzas aéreas podrán operar los aviones de sexta generación del FCAS a una distancia segura mientras despliegan los aparatos remotos en áreas peligrosas para lidiar con las amenazas que se presenten.
Las capacidades clave de la aeronave incluyen una mayor supervivencia con características de sigilo activas y pasivas, una conciencia situacional mejorada a través de aviónica avanzada y un completo e impresionante conjunto de sensores. Este avión de combate también proporcionará una mayor maniobrabilidad, velocidad y alcance, gracias a un potente motor y un sistema de control de vuelo muy avanzado.