El gobierno español ha anunciado un acuerdo por 410 millones de euros con la empresa noruega Kongsberg Defence & Aerospace (KONGSBERG) para modernizar y adquirir sistemas adicionales de defensa aérea NASAMS. Este anuncio se realizó el pasado 19 de abril de 2024 por la Dirección General de Armamento y Material (DGAM), que también presentó una notificación de adjudicación para el programa de modernización de NASAMS.
El NASAMS (Sistema Nacional Avanzado de Misiles Superficie-Aire) es un sistema de defensa aérea de alcance medio de vanguardia, desarrollado conjuntamente por KONGSBERG y la empresa de defensa estadounidense Raytheon. Este sistema, que ha demostrado de sobremanera su eficacia, ha sido un componente crítico de la estrategia de defensa de España, siendo el primer usuario internacional con más de dos décadas de experiencia operacional. Las unidades españolas de NASAMS están desplegadas en los países bálticos como parte de la Misión de Escudo Aéreo de la OTAN.
Este programa de modernización está configurado para mejorar de manera importante las capacidades ya existentes en las baterías NASAMS de España. Con ocho baterías actualmente operativas, esta actualización es fundamental para mantener la integridad de la defensa aérea nacional y alineada con las capacidades OTAN.
El Sistema NASAMS
El Sistema Nacional Avanzado de Misiles Superficie-Aire, comúnmente conocido por su acrónimo en inglés NASAMS (National Advanced Surface to Air Missile System), es un sistema de defensa aérea de alcance medio que ha sido diseñado para proteger espacios aéreos sobre áreas estratégicas como ciudades, infraestructuras críticas y fuerzas en despliegue, además de proteger contra una variedad de amenazas aéreas, incluyendo aviones, helicópteros, misiles de crucero y vehículos aéreos no tripulados
El NASAMS utiliza como base el misil AIM-120 AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile), un misil aire-aire que ha sido adaptado para lanzarse desde el suelo. Capaz de alcanzar objetivos a hasta 25 kilómetros de distancia y altitudes de hasta 20 kilómetros, el NASAMS puede interceptar una amplia gama de amenazas, incluyendo aviones, helicópteros, drones y misiles de crucero.
Uno de los componentes clave del NASAMS es su sistema de radar, especialmente el radar AN/MPQ-64F1 Sentinel, que proporciona detección y seguimiento de objetivos en 360 grados. Este radar está conectado a un centro de distribución de fuego (Fire Distribution Center, FDC), que procesa la información recibida y coordina la respuesta defensiva. La arquitectura del sistema permite su integración con otros sistemas de radar y sensores, aumentando así su capacidad para proteger de manera eficaz el espacio aéreo.
El NASAMS se destaca por su flexibilidad y capacidad de adaptarse a diferentes entornos, desde zonas urbanas densamente pobladas hasta terrenos difíciles y remotos. Su diseño centrado en la red permite compartir datos en tiempo real y tomar decisiones de manera coordinada entre diferentes unidades de defensa aérea, lo que es crucial en entornos de combate modernos donde la velocidad de respuesta y la integración de sensores son vitales.
El NASAMS funciona integrando tecnología de estantería, incluyendo radares, sensores y misiles, con sistemas de mando y control propios para crear una red de defensa aérea cohesiva y flexible.
La eficacia en combate del NASAMS se ve reforzada por su sofisticado conjunto de sensores y sistemas de radar, como el radar AN/MPQ-64F1 Sentinel, que ofrece cobertura de 360 grados y puede rastrear múltiples objetivos simultáneamente.
Este acuerdo de mejora y actualización de los sistemas NASAM españoles no solo subraya el compromiso de España con la mejora de sus capacidades militares, sino que también fortalece la cooperación estratégica entre España y Noruega. El contrato formal para este esfuerzo de adquisición y modernización está programado para firmarse en mayo de 2024.
La expansión de las capacidades de defensa aérea de España llega en un momento en que las naciones de la OTAN están invirtiendo cada vez más en medidas de seguridad colectiva. La iniciativa de España también es parte de una tendencia más amplia entre 13 naciones de la OTAN y socios que han integrado el NASAMS en sus arsenales de defensa nacional, mostrando la adopción generalizada y la confianza entre los miembros de la alianza.