El presidente Donald Trump ha puesto su punto de mira el gasto de los miembros de la OTAN, y especialmente en aquellos países que gastan menos en seguridad (y por lo tanto, gastan menos en empresas armamentísticas americanas).
Aunque hay una distinción crucial entre los países con relativamente poca capacidad financiera (Albania, Bulgaria, etc.), pero que tienen intención de aumentarlos, y aquellos países más ricos que tienen medios económicos para aumentar este gasto en Defensa (Bélgica, Italia, España, etc.). Estos últimos probablemente estén en la mira diplomática del presidente Donald Trump.
Trump exige más gasto militar: ¿qué implica para la OTAN?
España ha sido nombrada por Trump en alguna ocasión desde que tomó posesión de la Casa Blanca el pasado mes de enero, y no precisamente para halagarnos. El 21 de enero de 2025 calificó la contribución de España a la OTAN como “muy baja” y, durante una rueda de prensa, erróneamente afirmó que España es miembro de los BRICS (es decir, piensa en España como país “no amigo de EE.UU.”), un grupo económico compuesto por Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica.
El 12 de febrero de 2025, el secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, reiteró la demanda de que los miembros europeos de la OTAN, incluyendo España, incrementen su gasto en defensa al 5% del PIB (con la intención de que Europa se cuide sola en seguridad, y que de paso le compren sistemas de armas al Tío Sam).
Aquí hay países que se han quedado muy rezagados en cuanto, no ya el objetivo (prácticamente imposible) de llegar al 5%, si no de ese nuevo y más realista fin de llegar al 3% para que el Viejo Continente pueda tener cierta autonomía estratégica en cuanto a su seguridad y defensa.
La exigencia de Trump a la OTAN: un reto para Europa
Trump exige más dinero a Europa para “cuidar” de nosotros mismos, y visto sus acciones de las últimas semanas a nivel de política internacional, más vale tomarnos al histriónico presidente americano en serio. Y es que la presión que ejerce Washington ha traído consigo una exigencia clara (pero poco realista): los países europeos de la OTAN deben gastar un 5% de su PIB en defensa. Aunque el panorama europeo es muy diferente; la meta actual es del 2%, y muchos países ni siquiera han llegado a ese nivel.
¿Por qué es importante?
Desde hace décadas, Europa ha dependido mucho de Estados Unidos para su seguridad. La OTAN ha funcionado como un “escudo protector”, con EE.UU. haciéndose cargo de la mayoría del presupuesto de esta organización.
En 2024, el gasto total en defensa de los países miembros de la OTAN fue de aproximadamente 1,474 billones de dólares, con Estados Unidos, con gran diferencia, como el mayor contribuyente. Las contribuciones de cada país dependen de su PIB y de las decisiones estratégicas de cada gobierno.
El reelegido presidente americano quiere cambiar esta “costumbre” de poner la mayoría del presupuesto y el secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, fue claro en su mensaje: "Europa tiene que encargarse de su propia seguridad". En otras palabras, Washington quiere que sus aliados aporten más dinero y recursos.
España, Italia y Bélgica: ¿por qué están en la lista negra?
Según datos recientes de la OTAN, hay 3 países europeos que están en la parte baja de la lista en términos de gasto en defensa y que podrían hacer un esfuerzo económico mayor para equilibrar esta situación:
- Italia. A pesar de ser la tercera economía de la Unión Europea, ha reducido su inversión en defensa durante cuatro años seguidos. En 2024, solo dedicó el 1,49% de su PIB.
- España. Ha ido aumentando su presupuesto militar en los últimos cinco años, pero sigue en un 1,28%. Aunque cuenta con un ejército moderno, su capacidad de sostenimiento a largo plazo es limitada.
- Bélgica. Con un 1,3% del PIB destinado a defensa, se encuentra bajo presión, especialmente porque alberga la sede de la OTAN en Bruselas.
¿Qué pasará si Europa no aumenta su gasto en defensa?
La exigencia de Trump no solo trata de poner más dinero encima de la mesa. Representa un posible cambio en la relación de EE.UU. con Europa. Si los países europeos no aumentan su gasto en defensa, podrían significar la posibilidad de un menor compromiso de EE.UU. con la seguridad del continente, porque Washington hace tiempo que mira a China y a la región del Indo-Pacifico.
En los próximos meses, veremos si Europa acepta la presión y sube su inversión en defensa o si busca alternativas. Lo que está claro es que el debate no ha hecho más que empezar y nos quedan unos años muy intensos y de grandes cambios geopolíticos en Europa.