Se habla de parejas tóxicas, de relaciones familiares tóxicas y no tanto de amistades tóxicas. ¿Quién no ha llegado a casa exhausto alguna vez, destrozado, como si le hubieran robado el tuétano de los huesos tras estar hablando con un amigo al que se aprecia, pero cuya compañía es una carga pesada por motivos que parecen resultar inexplicables? Tal vez se trate de una amistad tóxica.
La amistad es uno de los vínculos emocionales fundamentales de nuestra vida. Ha sido definida dese hace cientos de años como "la familia que se escoge". Se supone que no hay nada transaccional en una relación fluida de amistad. Debería nacer del desinterés y la generosidad entre dos o más personas que, con ciertos ideales comunes, comparten valores como la confianza, el cariño, el respeto, la sinceridad y la lealtad.
Un amigo es alguien que desea tu bien, se preocupa por ti y se alegra de tus éxitos. Otro de los componentes fundamentales de una relación afectiva de este estilo es la reciprocidad. Por eso, aunque normalmente uno de los miembros tiende a demostrar más los sentimientos que el otro, es importante percibir que ambos se implican al 100%. Que uno de los miembros no esté en el mismo punto, puede ser una señal de que algo no funciona bien.
Debemos tener en cuenta que las personas van cambiando con el paso del tiempo a raíz de factores externos que muchas veces son ajenos a cada uno. Por eso, las amistades tóxicas no suelen comenzar desde el principio, sino que se vuelven así poco a poco complicando la manera de identificar los comportamientos dañinos y alejarse de ellos.
Uno de los grandes problemas, de hecho, reside en darse cuenta de que la mera presencia de alguien que ha sido cercano a ti ya no tiene un aporte positivo para tu vida. Además, la dependencia emocional creada o la proximidad de la persona con nuestro círculo habitual hace que resulte muy difícil tomar distancia.
Incluso cuando comienzan a darse situaciones en las que nos hieren, nos juzgan, nos rechazan o nos humillan, es posible que estamos tan acostumbrados a esas conductas, palabras o gestos tóxicos que no nos resulten del todo negativos en la relación.
Sin embargo, nuestro estado de ánimo y sensaciones físicas después de estar con esa persona pueden servir de indicadores. En una amistad tóxica, no es tan importante observar los comportamientos rutinarios como tener en cuenta el efecto que generan en nosotros a posteriori y que, generalmente, suele estar protagonizado por una sensación de malestar en la que se presentan como habituales los sentimientos de ira, agresividad, irritación o tristeza.
De esta forma, comienza a desarrollarse cierto rechazo o incomodidad que hace que ya no estemos a gusto y nuestra relación de amistad inicial empiece a cambiar.
En este punto conviene aprender a identificar estas sensaciones y sus causas para poder realizar una gestión de las emociones que nos permita tomar decisiones apropiadas.
Rasgos comunes de una amistad tóxica
- Egoísmo: cuando una relación no es recíproca, sino que para una de las dos personas lo más importante son ellos mismos. Así, no escuchan a los demás y les resulta complicado ser empáticos porque sus intereses están en una sola dirección.
- Envidia: se observa en personas que no quieren ver a los demás disfrutar o triunfar. Por tanto, hay una constante crítica, desprecio o humillación.
- Victimización: las personas que se excusan para todo. Dramatizan las circunstancias de su vida, buscando siempre el protagonismo y la atención de los demás, mientras que nunca están disponibles ante las necesidades del otro.
- Tendencia a juzgar: personas que constantemente están comentando sobre los demás y sus decisiones, con cierto tinte de reproche constante. Se suelen hacer comentarios de todo tipo, desde la relación de pareja hasta la educación de los hijos, el trabajo, etc.
- Manipulación: ocurre en esas relaciones en las que una persona tiene una gran influencia sobre la otra. Suele estar muy vinculado a relaciones interesadas.
- Dependencia: este rasgo se ve en personas que necesitan constantemente de alguien. La necesidad de estar ligado a otra persona para encontrar el sentido de la vida, puede cultivar un sentimiento de responsabilidad y culpa al mismo tiempo en ambos.
Cómo alejarte de una relación tóxica
Una vez identificadas las características habituales de una amistad tóxica y sus consecuencias, llega el momento de examinar la mejor manera para dejarlas de lado sufriendo lo mínimo posible. Para aprender a hacerlo y evitar estas relaciones en el futuro, TherapyChat ha elaborado los siguientes consejos:
- Mejorar la comunicación y fomentar una conversación para examinar el problema: Hay que tener en cuenta que no existe una solución única y es importante valorar en cada caso la circunstancia y el tipo de relación existente para, de acuerdo a ello, escoger la mejor solución. Lo primero que se debe hacer es hablarlo con la persona directamente. Es muy posible que en este caso aún no se haya percatado del problema o que la causa de su comportamiento esté justificada por una situación personal.
- Reflexionar sobre nuestras prioridades: También es importante hacer autocrítica y reflexionar sobre por qué tenemos ese tipo de relaciones, pensar qué queremos de una relación de amistad y si nuestros comportamientos se están relacionando con lo que queremos recibir. De esta manera puede que abramos nuestra vida a personas que aporten más valor.
- Poner límites: Si tras lo comentado anteriormente, queremos alejarnos de alguna persona, debemos comprender que este tipo de relaciones son generalmente eventuales y que se iniciaron por una simple cuestión de necesidad. Por lo tanto, lo más sano en muchos casos es poner punto y final. Una retirada a tiempo es una victoria.