El controvertido Elon Musk, que además de ser conocido por sus gigantescas empresas Tesla, SpaceX y su reciente adquisición de Twitter (ahora llamada X), también ha pasado a formar parte activa del gobierno más poderoso del planeta. Acaba de sumar un nuevo éxito empresarial: su startup de inteligencia artificial, xAI, ya vale 50 mil millones de dólares. En menos de un año, la compañía ha duplicado su valor tras recibir más de 5.000 millones de dólares de inversores importantes como Sequoia Capital, Andreessen Horowitz y el fondo de inversión de Catar.
Grok versus ChatGPT: la batalla de los chatbots de IA
Fundada en 2023, xAI nació como una alternativa a OpenAI, que irónicamente fue una empresa que Musk cofundó en 2015, pero de la que se separó en 2019 por diferencias de visión de mercado. Mientras OpenAI se quería centrar en generar ganancias, Musk quiso crear algo más ético y enfocado en el bien común.
La idea de xAI es desarrollar tecnologías de inteligencia artificial avanzadas que puedan competir con gigantes del sector como OpenAI, Google DeepMind y Anthropic. Según el propio Musk, también buscaría evitar que unas pocas empresas monopolicen la IA, ya que considera que esto podría limitar el desarrollo tecnológico global, y desde luego ahora que tiene peso en el Gobierno norteamericano, parece que la balanza podría estar de su lado.
El principal producto de xAI, el chatbot Grok, ha evolucionado rápidamente, posicionándose como un competidor significativo en el ámbito de la IA conversacional.
Este pasado noviembre de 2024, xAI lanzó Grok-2, una versión mejorada de su chatbot, que se encuentra entre los cinco mejores a nivel mundial, comparable con modelos como GPT-4 de OpenAI y Gemini de Google (aunque todavía sufre de más “alucinaciones” que su competencia directa). Inicialmente, Grok estaba disponible exclusivamente para suscriptores de pago en la plataforma X, pero actualmente se han iniciado pruebas para ofrecer una versión gratuita en Nueva Zelanda, permitiendo realizar un número limitado de consultas en un período determinado. Esto sugiere una clara estrategia para ampliar su base de usuarios y competir más directamente con otros chatbots líderes en el mercado, dando algunos servicios gratuitos, pero guardándose sus mejores recursos para los usuarios de pago.
Inversores apuestan por xAI
El desarrollo de Grok está siendo respaldado por importantes inversiones, incluyendo una ronda de financiación de 6.000 millones en mayo de 2024, elevando la valoración de xAI a 18.000 millones. Además, se ha informado de que Elon Musk está buscando la aprobación del consejo de Tesla para invertir 5.000 millones adicionales en xAI, y todo esto cuando todavía no sabía que iba a formar parte del Gobierno del Tío Sam.
Para fortalecer su infraestructura, xAI ha desarrollado Colossus, un superordenador diseñado para el entrenamiento de modelos de IA, utilizando 100.000 unidades de procesamiento gráfico Nvidia H100, con planes de duplicar esta capacidad en los próximos meses. Esta inversión en hardware avanzado posiciona a xAI para competir de tú a tú con líderes del sector como OpenAI y Google.
Sin mucho lugar a dudas, una parte muy grande del éxito de xAI se debe a la confianza de los inversores en la visión de Musk y en su historial de proyectos innovadores, pero aquí se va a encontrar un hueso (mercado) duro de roer, ya que se enfrenta a una competencia feroz con las mencionadas OpenAI y Google, que están constantemente desarrollando nuevas tecnologías y luchando por atraer a los mejores talentos en este campo. Aparte de la competencia como tal, existen aspectos éticos y legales, como que Musk es continuamente acusado por sus competidores de prácticas poco transparentes y posibles monopolios. Además, algunos críticos cuestionan si xAI realmente será una alternativa ética o si se verá limitada por los mismos problemas que afronta la industria tecnológica.
La capacidad de Elon Musk para atraer inversión para sus proyectos es brutal, en solo un año xAI ha recaudado 11.000 millones de dólares, una cifra impresionante para una empresa nueva y con una competencia asentada tan feroz. Esto también demuestra el enorme interés que despierta la inteligencia artificial en el mercado. Algunos analistas creen que Musk integrará la tecnología de xAI en sus otros negocios, como los vehículos autónomos de Tesla o las misiones espaciales de SpaceX.
Pero no todo es de color de rosa para el magnate y Twitter (ahora X) sigue sufriendo dificultades financieras. Desde su compra, su valor ha caído un 79% según algunos informes, lo que resalta aún más el éxito de xAI frente a los desafíos de X.
¿Qué esperar del futuro?
Con un Elon Musk trabajando mano a mano con el presidente Donald Trump, xAI genera tanto entusiasmo como polémica y controversia. Aunque algunos ven esta startup como un movimiento impulsado por su rivalidad con OpenAI, otros creen que podría marcar un antes y un después en el desarrollo de la inteligencia artificial.
De una manera u otra, está claro que la visión de Musk sigue moldeando el mundo tecnológico, ya sea impulsando la carrera espacial, transformando la industria automotriz o liderando el desarrollo de la inteligencia artificial, su capacidad para imaginar y crear sigue captando la atención del mundo entero, y ahora en el Gobierno de Estados Unidos podría tener las “herramientas” necesarias para terminar de imponer su visión al resto de empresas y países.