Una de las principales barreras para la introducción de coches eléctricos en Europa es su precio. Aunque la concienciación ciudadana por reducir la contaminación existe y sigue al alza, el comprador medio, a día de hoy, es alguien cuyos ingresos están por encima de la media. No todo el mundo puede permitirse comprar un eléctrico aunque quiera cambiar el planeta.
Además, los coches europeos no terminan de arrancar en ventas. La fascinación que ejerce Tesla sigue marcando la diferencia entre los que tienen mayor poder adquisitivo, mientras que aquellos que carecen de tanto efectivo se inclinan por vehículos fabricados en China, ecológicos pero de menor coste que los europeos.
Consciente de ello, la multinacional Stellantis acaba de firmar un memorando de entendimiento con la empresa china CATL para fabricar coches eléctricos más baratos. En concreto, para el suministro de células y módulos de baterías de litio, hierro y fosfato (LFP) para la producción de vehículos eléctricos del grupo en Europa.
Este tipo de baterías es una variante de las de litio convencionales, las cuales tienen un coste de producción inferior. Sin embargo, su densidad energética es menor, por lo que son más idóneas para coches pequeños y, por lo tanto, más baratos.
El gigante europeo, con sede en Amsterdam (Holanda), nació en 2021 como resultado de una fusión de acciones entre iguales de los grupos ítalo-estadounidense Fiat Chrysler Automobiles y el francés Groupe PSA. Referencia europea, sus marcas incluyen nombres tan emblemáticos y llenos de historia como Abarth, Alfa Romeo, Chrysler, Citroën, Dodge, DS Automobiles, Fiat, Jeep, Lancia, Maserati, Opel, Peugeot, Ram, Vauxhall, Free2move y Leasys.
Un gigafactoría de baterías en Zaragoza
Más allá de lo medioambiental, el acuerdo tiene especial relevancia para España porque gran parte de estas baterías pueden acabar fabricándose en Figueruelas (Zaragoza). Fuentes de la compañía han asegurado a Europa Press que "continúan" explorando las oportunidades de inversión para ejecutar su estrategia de electrificación y proporcionar células "asequibles de baja densidad energética".
El megaproyecto de baterías de Stellantis en Zaragoza ha recibido 55,9 millones de euros de los 200 millones esperados en las ayudas del Perte del Vehículo Eléctrico Conectado (VEC) II, una concesión que el grupo lamentó que no había cumplido sus expectativas.
No obstante, el Gobierno de España publicó un comunicado para asegurar que estaban trabajando en una hoja de ruta que permita crear "las condiciones necesarias" para que la compañía alcance el nivel de ayudas para la viabilidad económica del proyecto 'Antares', la denominación con la que se registró este proyecto.
Acuerdo entre CATL y Stellantis
El memorando de entendimiento establece una colaboración a largo plazo entre CATL y Stellantis en dos frentes estratégicos: crear una hoja de ruta tecnológica audaz para apoyar los avanzados vehículos eléctricos de batería de Stellantis e identifcar oportunidades para seguir reforzando la cadena de valor de las baterías.
"Este memorando con CATL sobre la química de las baterías LFP es otro ingrediente de nuestra estrategia a largo plazo para proteger la libertad de movilidad de la clase media europea", destaca Carlos Tavares, CEO de Stellantis, en un comunicado. “CATL es el líder de este sector y, junto con nuestras emblemáticas marcas de vehículos, aportaremos a nuestr@s clientes/as una tecnología de baterías innovadora y accesible, y nos ayudará a alcanzar nuestra ambición de cero emisiones netas de carbono para 2038”, añade.
“Estamos encantad@s de elevar nuestra cooperación con Stellantis a un nuevo nivel. Con la reconocida experiencia de Stellantis en la fabricación de automóviles y la avanzada tecnología de baterías de CATL, creemos que la asociación será un paso decisivo en el camino de ambas partes hacia los objetivos de neutralidad de carbono”, afirmó Robin Zeng, Chairman y General Manager de CATL. “Seguiremos ofreciendo soluciones más competitivas y sostenibles para que nuestros partners promuevan la transición energética mundial", asegura.