El gobierno de China prometió la semana pasada que los atletas extranjeros que participen en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín, que se celebrarán entre el próximo 4 y 20 de febrero, tendrán acceso sin restricciones a internet. Para ello, anunció que les va a entregar unas tarjetas SIM especiales que les permitirán navegar por páginas web, redes sociales y demás plataformas que generalmente están bloqueadas dentro de sus fronteras.
Esta medida no ha servido ni mucho menos para aplacar los temores por parte de Occidente acerca de la vigilancia digital que se aplica en China, que encabeza el ranking de los países del mundo con mayor censura en internet junto a Corea del Norte. Se considera que los atletas todavía pueden verse sometidos a muchos riesgos y restricciones, por los que varios comités olímpicos nacionales han pedido a sus deportistas que tomen precauciones para evitar ser monitoreados a través de la tecnología.
"El Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos está alentando al equipo de EE.UU. a usar teléfonos desechables en lugar de traer sus propios dispositivos a China, debido a la posible vigilancia durante los Juegos que comienzan el 4 de febrero", informa The Wall Street Journal.
Según este medio, el comité estadounidense ha entregado una guía a sus atletas en la que les advierte que "cada dispositivo, comunicación, transacción y actividad en línea pueda ser monitoreada. Su(s) dispositivo(s) también pueden verse comprometidos con software malicioso, lo que podría afectar negativamente el uso futuro".
Otros países de Occidente comparten esta misma recomendación
Los comités olímpicos de Reino Unido, Países Bajos, Bélgica, Alemania, Australia o Canadá también han pedido a sus atletas que no lleven sus propios móviles u ordenadores a los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022 debido a las sospechas de espionaje.
Según recuerda el medio holandés De Volkskrant, durante los Juegos Olímpicos de Pekín en 2008, China obligó a los hoteles a colocar dispositivos de escucha en las habitaciones de los atletas, de sus familiares y de sus deportistas, según señalaron los medios estadounidenses.
De Volkskrant explica que el comité olímpico de su país considera que "la ciberseguridad es parte de la evaluación de riesgos realizada para el viaje a China" y ha decidido que los "miembros del equipo holandés van a estar equipados con dispositivos sin utilizar, para proteger sus datos personales de la vigilancia china".
La Asociación Olímpica Británica también se ha ofrecido a proporcionar teléfonos temporales a sus atletas. El Comité Olímpico Canadiense, por su parte, ha acompañado su recomendación de dejar los dispositivos electrónicos en casa de sesiones informativas sobre ciberseguridad que está brindando a sus atletas para ayudarles a evitar que sean objeto de ciberespionaje.
Nacionalistas chinos critican estas precauciones de Occidente
Entre las críticas que han generado las precauciones tomadas por los países occidentales se encuentran las vertidas por Hu Xijin, el propagandista más conocido e influyente de China, quien ha mostrado su malestar en Weibo, donde cuenta con 24.133 millones de seguidores.
"Esto me hace reír. Estas personas interpretan los Juegos Olímpicos de Invierno como si entraran en la guarida de un lobo, y vieron muchas películas. Miran a China, a la que el Comité Olímpico Internacional ha confiado para servir a los atletas mundiales, y se toman demasiado en serio a sí mismos. Los atletas que salen de la arena son personas comunes ¿Qué valor de inteligencia tienen? Sospecho que incluso si algún atleta occidental quisiera 'desertar' y gritar 'tengo información', los chinos lo invitarían a salir"
"Este incidente refleja hasta qué punto la opinión pública occidental ha satanizado a China y ha erosionado la cognición del sentido común de la gente. ¿Cómo puede China tener los recursos humanos y materiales para construir un sistema de monitoreo tan grande? ¿Imagen de qué? Los occidentales miran a China a través del prisma de Estados Unidos. Los Juegos Olímpicos de Invierno son un espejo que refleja las imágenes fantasmales de algunas fuerzas extremistas occidentales", ha escrito el periodista, exeditor jefe del medio estatal Global Times.
Las recomendaciones de EE.UU. para viajar a China van mucho más allá
Como indica Genbeta, las recomendaciones oficiales del Departamento de Estado de EE.UU. para viajar a China no solo aconsejan usar portátiles y teléfonos desechables, sino también borrar todos los datos personales de los dispositivos antes de la llegada y en el momento de la salida, así como recurrir al uso de redes privadas virtuales (VPN):
"El personal de seguridad vigila cuidadosamente a los visitantes extranjeros (…) los teléfonos, el uso de Internet y los pagos digitales y las máquinas de fax pueden ser monitoreados en el sitio o de forma remota, y las posesiones personales en las habitaciones de hotel, incluidas las computadoras, pueden ser registradas sin su consentimiento o conocimiento".
"Se debe asumir que todos los datos y comunicaciones en China pueden ser monitoreados, comprometidos o bloqueados", señala el Departamento de Estado de EE.UU.