Un stalkerware es un software que permite espiar de forma secreta la vida privada de una persona a través de un dispositivo inteligente y Kaspersky ha puesto el foco sobre él en un nuevo informe que revela su incidencia global durante el 2020.
La situación del Stalkerware en 2020 es el nombre de este informe y revela que un total de 53.870 usuarios de móviles se vieron afectados por este software en 2020 a nivel mundial. Esto supone una ligera mejoría respecto al año anterior, ya que en 2019 se detectaron 67.500 usuarios afectados, y Kaspersky la achaca al carácter atípico de 2020, marcado por la pandemia de la Covid-19.
"Dado que el stalkerware suele utilizarse para controlar digitalmente la vida de la pareja, no es de extrañar que la curva anual de usuarios afectados por este software espía muestre un descenso en las denuncias entre marzo y junio de 2020 coincidiendo con el inicio de los confinamientos, y pase a estabilizarse a partir de entonces, cuando muchos países comenzaron a suavizar las restricciones", explica la firma de ciberseguridad.
La dimensión global del stalkerware y su situación en España
Kaspersky define el stalkerware como una forma de ciberviolencia y subraya que es un "fenómeno global que afecta a países de cualquier tamaño, sociedad o cultura". En 2020, Rusia, Brasil, Estados Unidos, India y México encabezan el ranking de los países en los que se han detectado más usuarios afectados. Por debajo de ellos, se sitúa Alemania siendo el primer país europeo de la lista. Le siguen Irán, Italia, Reino Unido y, por último, Arabia Saudí completa la clasificación de los diez países más afectados.
España es uno de los países en los que también se ha notado una ligera disminución del stalkerware, probablemente a causa de los confinamientos a lo largo del año 2020. Si en 2019 fueron 1.223 los casos detectados, lo que situó a España en la 10ª posición de la lista mundial de países afectados, esa cifra ha descendido hasta los 873 en 2020, posicionándose en el número 12 a nivel mundial (por detrás de Francia, en la 11ª posición).
"Vemos que el número de usuarios afectados por el stalkerware sigue siendo alto y detectamos nuevas muestras cada día. Es importante recordar que detrás de estas cifras hay historias de personas reales, y a menudo una llamada silenciosa de ayuda. Por ello, estamos compartiendo nuestros datos con la comunidad que trabaja para acabar con el uso de stalkerware, de manera que puedan tener una mejor comprensión del problema. Todos necesitamos compartir lo que estamos descubriendo para poder mejorar aún más la detección y la protección en beneficio de los afectados por la ciberviolencia", ha declarado Victor Chebyshev, jefe del equipo de desarrollo de investigación de Kaspersky.
Cómo comprobar si su móvil tiene instalado stalkerware
En un comunicado, Kaspersky ha explicado que los usuarios pueden comprobar si su dispositivo móvil tiene instalado stalkerware buscando las siguientes señales:
- Comprobar los permisos de las aplicaciones instaladas: las aplicaciones de stalkerware pueden disfrazarse bajo un nombre de aplicación falso con un acceso sospechoso a los mensajes, registros de llamadas, localización y otras actividades personales.
- Eliminar las aplicaciones que ya no se utilizan. Si la aplicación no se ha abierto en un mes o más, probablemente ya no se necesita; y si esto cambia en el futuro, siempre se puede reinstalar.
- Comprobar la configuración de "fuentes desconocidas" en los dispositivos Android. Si las "fuentes desconocidas" están activadas en el dispositivo, podría ser una señal de que un tercero ha instalado un software no deseado.
- Comprobar el historial del navegador. Para descargar el stalkerware, el acosador tendrá que visitar algunas páginas web que el usuario afectado no conoce. También es posible que no haya ningún historial si el acosador lo ha borrado.
- Utilizar una protección de ciberseguridad probada.
Además, la firma de ciberseguridad ha advertido que, en caso de encontrar stalkerware en un dispositivo, no hay que apresurarse en eliminarlo puesto que el acosador podría darse cuenta. "Es muy importante tener en cuenta que el acosador puede suponer un riesgo potencial para la seguridad y podría intensificar sus comportamientos abusivos como respuesta".
Asimismo, recomienda contactar con las autoridades locales y las organizaciones que apoyan a las víctimas de la violencia doméstica, para que le ayuden y planifiquen su seguridad y aporta el enlace de la Coalición contra el Stalkerware, se puede encontrar una lista de organizaciones relevantes en varios países.
"Considera si quieres conservar cualquier prueba del stalkerware antes de eliminarlo; confía en tu instinto y haz lo que creas más seguro", termina aconsejando Kaspersky.
El proyecto DeStalk y otras iniciativas contra la ciberviolencia
Este año, Kaspersky ha unido sus fuerzas con otros cuatro socios para trabajar en el proyecto de la Unión Europea DeStalk, apoyado por la Comisión Europea a través de su Programa de Derechos, Igualdad y Ciudadanía. Según las cifras de la compañía de ciberseguridad, en total, 7.324 usuarios de móviles se vieron afectados por el stalkerware en Europa en 2020, siendo Alemania, Italia, Reino Unido, Francia y España los países con mayor incidencia.
Antes de unirse a este proyecto, en 2019, Kaspersky cofundó, junto a otras nueve organizaciones, la Coalición contra el Stalkerware, que ahora cuenta con 30 miembros de los cinco continentes. La Coalición tiene como objetivo mejorar la detección de stalkerware por parte de la industria, el aprendizaje mutuo entre empresas y organizaciones sin ánimo de lucro y la concienciación de la sociedad.
"Las organizaciones miembros de la Coalición contra el Stalkerware han realizado enormes avances en el último año sobre la concienciación, la detección del stalkerware y el estudio de la vida cotidiana de supervivientes de violencia en el hogar. La Coalición nos ha permitido adoptar un enfoque holístico de un problema complejo. No hay una solución sencilla y debemos seguir avanzando en muchos frentes", ha advertido Eva Galperin, Directora de Ciberseguridad de la Electronic Frontier Foundation, sobre el primer aniversario de la Coalición.
Además, el pasado mes de noviembre, Kaspersky lanzó una herramienta gratuita contra el acoso llamada TinyCheck con el fin de ayudar a las organizaciones sin ánimo de lucro a apoyar a las víctimas de la violencia doméstica y proteger su privacidad. TinyCheck es capaz de detectar el stalkerware e informar a los usuarios afectados sin que el acosador se dé cuenta.