Indra está trabajando en un proyecto para seguir evolucionando su radar de vigilancia espacial S3TSR, "uno de los más avanzados de Europa y del mundo", según la compañía, y ha empezado a desarrollar la versión intermedia V2-i, la cual incorporará elementos de transmisión (TX) hasta llegar a cuadriplicar la capacidad actual. Así lo ha asegurado la firma tecnológica en un comunicado en el que señala que la nueva versión de este radar, de naturaleza dual, es propiedad del Ministerio de Defensa español y parte del sistema de vigilancia y seguimiento espacial S3T, puesto en marcha por el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI).
Según Indra, la actualización del radar "reforzará la capacidad de nuestro país para proteger satélites y activos espaciales frente a posibles amenazas no intencionadas, como los residuos espaciales, e intencionadas, como satélites que se aproximen con la intención de dañar, interferir o espiar activos espaciales militares".
El proyecto implica, tal y como explica la compañía, la finalización de la infraestructura de obra civil del emplazamiento del radar implantado en la Base Aérea de Morón (Sevilla), la producción de nuevos elementos de transmisión, así como la integración y pruebas del sistema V2-i completo y la prueba de aceptación del asentamiento radar (SAT – Site Acceptance Test).
Gracias a su escalabilidad, Indra afirma que su sistema tendrá capacidad para detectar y caracterizar objetos en órbita de mucho menor tamaño, "cubriendo la totalidad de la órbita baja" (Low Earth Orbit-LEO). Además, apunta que también se van a incorporar los medios de obra civil que permitirán incrementar su potencia "aún más en el futuro, hasta llegar incluso a multiplicar por 16 su capacidad original" una vez que se complete la última versión prevista (V3).
En palabras de Cristina Vives, directora de Espacio en Indra: "Este proyecto supone un primer hito en el roadmap previsto de ampliación de capacidades con el que nació nuestro radar espacial, que demuestra su modularidad y escalabilidad. Esta hoja de ruta abre la puerta a futuras ampliaciones que incluyen la incorporación de modos especiales, como por ejemplo el de detección y seguimiento de misiles balísticos, que contribuirán al aumento de las capacidades de Defensa del Espacio".
Indra recuerda que actualmente el radar S3TSR es operado por el Ejército del Aire y del Espacio español desde el Centro de Operaciones de Vigilancia Espacial (COVE), "siendo el sensor principal y contribuyendo las 24 horas y los siete días de la semana con sus datos a la red del consorcio EU-SST" (European Union Space Surveillance and Tracking Partnership), dedicado a la vigilancia y el seguimiento espacial.
"El radar de Indra fue el primero en Europa capaz de detectar los fragmentos de satélites destruidos en las pruebas de misiles anti-satélite de India y Rusia, Microsat-R y COSMOS 1408. También monitoriza la trayectoria de satélites que determina el centro de operaciones", apostilla la multinacional española.