La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha viajado a la República de Irak para una visita de dos días, durante la cual ha tenido varias reuniones con autoridades del país y ha visitado al contingente español desplegado como parte de la coalición internacional contra el DAESH y de la Misión de la OTAN en Irak (NMI).
A su llegada a Bagdad este pasado miércoles, la titular de Defensa mantuvo una reunión con su homólogo iraquí, Thabit Mohammad Saeed Al-Abassi. Posteriormente, se trasladó al Cuartel General de la NATO Mission Irak (NMI) en la Base Union III, donde mantuvo un encuentro con el jefe de la misión, el teniente general José Antonio Agüero, y ha visitó al contingente español.
España tiene actualmente desplegado en Irak un contingente de 367 efectivos que integran, por un lado, la operación ‘Inherent Resolve’, como parte de la Coalición Internacional de lucha contra el DAESH (con 189 militares), y por otro participan en la Misión de la OTAN en Irak (con 178 militares).
Agradecimiento por la postura de España respecto a Gaza
Ya en la segunda jornada, este pasado jueves, la ministra Robles se reunió con el primer ministro de Irak, Mohamed Shiá Al Sudani, y posteriormente con el jefe de la operación ‘Inherent Resolve’, el major general Joel “JB” Vowell.
En en primero de estos encuentros, con el primer ministro del país, ambos se comprometieron a continuar trabajando juntos tanto en el ámbito militar como industrial, y han puesto de relieve el objetivo mutuo de llevar la paz y la estabilidad a la zona.
Durante la reunión, el primer ministro iraquí expresó a Robles su agradecimiento, tanto por la presencia de las Fuerzas Armadas españolas como por la posición del país respecto a la situación en Gaza. Ambos dirigentes coincidieron en la necesidad de un alto el fuego y de una solución que implique el reconocimiento de dos Estados.
“Hemos quedado en que vamos a seguir trabajando conjuntamente los dos países en el ámbito militar y en el ámbito industrial, que para ellos es importante también”, ha expresado la titular de Defensa tras el fin de la reunión. “Actualmente estamos trabajando en dos misiones aquí en Irak con un único objetivo: ayudar a que la paz en toda esta zona del mundo pueda desarrollarse”, ha añadido.
Robles ha señalado que durante la reunión con el primer ministro han abordado la continuidad de la misión de la coalición internacional, al entender el Gobierno iraquí que “el DAESH, que era el principal objetivo de la coalición, ha sido derrotado”. Este proceso de finalización, para la que no hay fecha estimada, será “fruto del diálogo y habrá una transición organizada”, ha añadido la ministra.
“Ellos son conscientes de que no puede haber un final abrupto, sino al contrario, tiene que ser un final tranquilo, sosegado, que deje abiertas las puertas para el futuro y siempre trabajando bilateralmente”, ha expresado la titular de Defensa, que ha confirmado que la Misión de Adiestramiento de la OTAN sí continuaría.
España es el mayor contribuyente en la misión de la OTAN, con 183 efectivos militares, que desde mayo de 2023 está bajo el mando del teniente general José Antonio Agüero, con quien Robles se reunió la víspera. La misión, que se inició en octubre de 2018, se encarga de asesorar al Gobierno de Irak en materia de seguridad y también colabora en la construcción de capacidades para la protección de civiles, mujeres y niños.
Reunión con el jefe de la OIR
Tras el encuentro con el primer ministro, Robles se trasladó al Cuartel General de la NATO Mission Irak (NMI) en la Base Union III, donde se entrevistó con el jefe de la operación ‘Inherent Resolve’ (OIR), el major general Joel “JB” Vowell.
Allí, realizó un recorrido por las dependencias de trabajo del cuartel y dirigió unas palabras al contingente, en las que les conminó a “que no bajen la guardia” en estos momentos de gran inestabilidad en la zona por la preocupante situación en Gaza.
“Estamos viviendo momentos muy complicados en el mundo, aquí en esta zona también. El que ustedes estén aquí es una de las mejores manifestaciones del compromiso de España con la paz, porque al final no hay nada más importante y más noble que lo que hacen ustedes, que es trabajar por la paz”, ha expresado Robles. Por su parte, el JEMAD se ha dirigido también a los efectivos españoles para agradecerles su “magnífica labor”, que ha conseguido el resultado perseguido, “que era evitar que el DAESH se quedara con este país”.
Durante la visita a Irak han acompañado a la ministra Robles el jefe de Estado Mayor de la Defensa, almirante general Teodoro López Calderón; el secretario general de Política de Defensa, almirante Juan Francisco Martínez Núñez, y el comandante del Mando de Operaciones, teniente general Francisco Braco.