La noticia de la reapertura de esas cinco tiendas cobra mayor relevancia todavía si se contextualiza que hace siete meses, a principios de 2022, se cerraron las 22 tiendas que en ese momento funcionaban como paraguas de New Balance en la Península Ibérica, gestionadas en ese momento por Experience Group, lo que generó el despido de 400 empleos directos. En concreto, las tiendas (cuatro de ellas ubicadas en ‘outlets’) que vuelve a abrir la famosa marca de zapatillas estarán localizadas en Madrid, Barcelona, Oporto y Lisboa. La intención de la firma de material deportivo, según fuentes conocedoras de la operación, es que los primeros comercios se puedan abrir en agosto y el resto serán habilitados al público de manera progresiva hasta que concluya este 2022.
Las ubicaciones de las nuevas tiendas de New Balance en la Península Ibérica
Las dos tiendas de Madrid se localizarán en San Sebastián de los Reyes Style Outlets y en Getafe Style Outlets. En Portugal funcionarán en el Freeport Fashion Outlet de Lisboa y en el Vila do Conde Fashion Outlet de Oporto. La única tienda física en calle que ya está corroborada operará en Barcelona, en Rambla de Cataluña 49, en el local colindante donde Experience abrió la primera Flagship Store de Europa.
Claves de la denuncia emprendida por Experience Group contra New Balance
El caso es que la ubicación de las tiendas de la firma de material deportivo es muy cercana a donde funcionaban los locales de Experience, que denunció, en una querella judicial interpuesta, acerca de las presuntas intenciones de New Balance de apropiarse de forma indebida de su negocio, fondo de comercio y activos. En concreto, el proceso judicial contra la cúpula de New Balance de desarrolla en el Juzgado de Instrucción número 9 de Madrid, dónde queda pendiente la declaración de la cúpula de New Balance Ibérica, representada por Alfico y Anna Scheidgen y Angela Scheidgen, y el vicepresidente de New Balance Global, Paul Guaron. Experience Store S.L y Experience Store Outlet formularon este litigio, que el juez ha admitido a trámite, por coacciones, un delito contra el mercado y consumidores por el descubrimiento y utilización en provecho propio de secretos de empresa y de un delito por abuso de posición dominante.
Falta de acuerdo sobre cuál era la fecha final de explotación de recursos de New Balance
En la querella de Experience se señala que la relación se remonta a 2011, con un contrato vigente desde 2016, para cooperar y trabajar para la matriz norteamericana desde Madrid, con el objetivo de impulsar la marca New Balance en España y Portugal y favorecer la creación de tiendas y puntos de distribución.
El contrato que las vinculaba a New Balance vencía en 2021 y, según Experience, éste se ampliaría tras el acuerdo registrado entre ambas partes, hasta el 2026. Experience relata que realizó inversiones que comportaron la adquisición de locales y la contratación de personal para afrontar con las mayores garantías esa futura etapa de proyección de la empresa en Europa. Por su parte, New Balance ha alegado que en su momento se comunicó con Experience Group para informarle de que el contrato de licencia finalizaba el 31 de diciembre de 2021 y que no se iba a realizar ninguno nuevo. Así mismo, la empresa de productos deportivos niega cualquier acusación de Experience y estima que las inversiones que realizara Experience era una decisión de su absoluta competencia, tras indicarle la finalización del contrato.