La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha destacado la importancia de la inversión en la preparación de las unidades de emergencia durante la presentación de la Campaña de Lucha Contra Incendios Forestales (LCIF) 2024 de la Unidad Militar de Emergencias (UME). El evento tuvo lugar en la Base Aérea de Torrejón, donde Robles elogió la preparación y mejora continua del personal de la UME.
"La UME da una tranquilidad muy especial y es motivo de satisfacción para todos. Junto con la excepcional profesionalidad está el factor humano, por eso es tan bien recibida y esperada", afirmó Robles. Además, subrayó la coordinación con los aviones anfibios del Grupo 43 y los helicópteros del Ejército de Tierra, resaltando la importancia de la inversión para equipar adecuadamente a estas unidades.
Actuaciones de la UME en 2023
El año pasado, la UME enfrentó numerosos desafíos en su lucha contra los incendios forestales en España. Intervinieron en dos incendios importantes, uno en Cádiz y otro en Alicante. Según datos oficiales, a 30 de abril de 2023, se registraron un total de 771 incendios, afectando 16.201 hectáreas de superficie forestal, cifra significativamente menor a la media de los últimos 10 años. La probabilidad de intervención este verano se considera moderada debido a las lluvias recientes y la bajada de las temperaturas, aunque se mantienen preocupaciones en zonas como Levante, Murcia, Canarias, Castilla y León y Galicia.
Novedades para la campaña 2024
Este año, la UME ha introducido varias mejoras tecnológicas y de equipamiento para incrementar la seguridad y eficacia de sus operaciones. Entre las novedades más destacadas se encuentra una máquina automotriz teleoperada, un dron terrestre que permite realizar labores de ataque directo e indirecto, mejorando la seguridad del personal. Esta herramienta complementa el trabajo de las máquinas de ingenieros tipo bulldozer.
Además, se han mejorado los sistemas de telecomunicaciones con un aumento de la capacidad de transmisión de datos vía satélite y el suministro de terminales Starlink. Esto permitirá una mejora sustancial en la transmisión de datos e imágenes, facilitando la coordinación y respuesta en tiempo real. También se mejorará la capacidad de comunicación por Tetrapol, mejorando el posicionamiento y coordinación del personal. Se contempla el uso de los Vehículos de Intervención en Áreas Contaminadas (VINTAC) para proteger puntos críticos o sensibles.
Este verano 2024 la UME cuenta con 31 secciones de intervención para ataques directos, sumando 1.400 efectivos, y otros 1.500 involucrados en tareas de apoyo. Además de sus ubicaciones habituales, se activarán destacamentos en Mallorca, Menorca e Ibiza.
El Grupo 43 del Ejército del Aire y del Espacio desplegará 10 aviones apagafuegos Canadair en ocho destacamentos ubicados en Zaragoza, Pollensa (Mallorca), Santiago de Compostela, Salamanca, Málaga, Badajoz y Torrejón de Ardoz. Por su parte, el Batallón de Helicópteros de Emergencia (BHELEME II) del Ejército de Tierra aportará dos HU-26 y dos HU-27, operando desde sus bases en Colmenar Viejo (Madrid) y Bétera (Valencia).
La UME también está preparada para intervenir en misiones en el extranjero a través de solicitudes de organismos como Naciones Unidas (OCHA), la Unión Europea (Mecanismo de Protección Civil RescEU) o mediante convenios bilaterales de cooperación y asistencia mutua.
La UME sigue siendo una fuerza crucial en la lucha contra los incendios forestales en España, y las mejoras tecnológicas y de equipamiento para la campaña de 2024 refuerzan su capacidad para enfrentar estos desafíos. La inversión en preparación y tecnología, junto con la coordinación efectiva con otras unidades y comunidades autónomas, asegura una respuesta rápida y eficiente a los incendios forestales, protegiendo tanto a las personas como al medio ambiente.