El Ministerio de Defensa de Letonia entregará más de 2.500 drones militares a Ucrania a lo largo de este mes. Este acuerdo, sellado durante la Cumbre de la OTAN en Washington DC el pasado 10 de julio, evidencia el esfuerzo colectivo para apoyar a Ucrania en medio de su prolongado conflicto con Rusia.
Aunque ya estaba prevista la operación, se ha aprovechado la cumbre para anunciar que Ucrania recibirá el primer lote de 300 drones inmediatamente. El paquete, valorado en 4 millones de euros (4,34 millones de dólares), incluye drones de varios tipos y capacidades, producidos por siete empresas letonas. Esto sigue a la entrega de 135 drones por parte de Letonia a Ucrania en abril y mayo, con un valor aproximado de 1 millón de euros (1.08 millones de dólares).
Arma crucial
Las entregas forman parte de la iniciativa de la Coalición de Drones de 12 naciones, lanzada para fortalecer las capacidades en cuanto a vehículos no tripulados de Ucrania en su defensa contra Rusia. Letonia y el Reino Unido son los líderes de esta coalición internacional para suministrar drones a Ucrania, que se han convertido en un arma crucial en los campos de batalla ucranianos.
Riga ha presupuestado 20 millones de euros (21 millones de dólares) para invertir en la iniciativa de la coalición de drones este año, de los cuales la mitad de la adquisición será de productores nacionales. Mientras tanto, la coalición de drones ha recaudado 500 millones de euros (542 millones de dólares) para la adquisición de drones para Ucrania.
Ucrania trabaja en la producción nacional
Paralelamente a la ayuda de esta coalición internacional, Ucrania también está trabajando para aumentar su propia producción nacional, con el objetivo de producir al menos 1 millón de drones en 2024. Kiev emplea drones de largo alcance para atacar en profundidad el territorio ruso, apuntando a infraestructuras militares como aeródromos y logística, así como a refinerías y depósitos de petróleo.
Alianza
Los ministros de Defensa de 12 naciones firmaron un Memorando de Entendimiento (MoU) para formalizar la Coalición de Drones, una alianza diseñada para mejorar el Ejército de Ucrania mediante la provisión y adquisición conjunta de drones. Los programas de entrenamiento y el apoyo tecnológico forman parte también componentes de la iniciativa para mejorar la preparación operativa de los pilotos de drones ucranianos.
La Coalición de Drones representa una decisión coordinada para entregar un millón de drones de Vista en Primera Persona (FPV) a Ucrania. Más allá de los drones FPV, la coalición también se compromete a suministrar una gama de drones de reconocimiento, ataque y mejorados con IA junto con tecnologías contra drones.
Procesos de adquisición conjunta
Uno de los avances más importantes en el marco de esta coalición es el establecimiento del Fondo Común de la Coalición de Drones liderado por Londres, que facilita los procesos de adquisición conjunta. Con compromisos iniciales que superan los 45 millones de euros de los miembros de la coalición, incluidos Países Bajos, el Reino Unido, Letonia, Nueva Zelanda y Suecia, este fondo está preparado para agilizar la entrega de tecnologías de drones a las líneas del frente de Ucrania de una manera constante.
A este respecto, el Reino Unido ha iniciado una competencia industrial para desarrollar drones FPV, con 265 ofertas recibidas. Estas propuestas están actualmente en evaluación, con los primeros contratos anticipados para agosto. Además, la provisión de Letonia de un campo de pruebas y entrenamiento de drones subraya el compromiso de la coalición con los avances tecnológicos continuos.
Puerta abierta para unirse
Aunque la coalición actual incluye a miembros clave de la OTAN y aliados cercanos como Australia, Canadá, Dinamarca, Estonia, Alemania, Lituania y Polonia, la puerta sigue abierta para que otras naciones se unan. Los esfuerzos de esta alianza no solo se limitan a las entregas de drones, están muy enfocados también a apoyar a los propios fabricantes de drones ucranianos, asegurando también la sostenibilidad de la fabricación y la entrega en tiempos necesarios de los drones donde sean requeridos en el campo de batalla.
Ucrania ha incrementado su producción de drones en respuesta a los ataques rusos a su infraestructura y objetivos militares. A pesar de la ventaja de Rusia en la producción de misiles de crucero y balísticos, Ucrania ha mostrado fuerza en la fabricación de drones FPV, con informes que indican que la producción alcanzó 200.000 unidades de enero a febrero de 2024.
La formación de la Coalición de Drones marca un hito en la cooperación internacional de defensa. Refleja un reconocimiento compartido del papel que juegan los sistemas no tripulados en el conflicto entre Ucrania y Rusia. Al reunir recursos y financiación, los miembros de la coalición refuerzan las capacidades de defensa de Ucrania y se convierten en la primera línea de defensa de Kiev.