Los recortes militares por la crisis de 2010 y la huida de talento “militar” en busca de nuevas oportunidades vuelven a poner de actualidad la necesidad del Servicio Militar Obligatorio o de acudir a contratistas militares privados ante el incremento de tensiones bélicas.
El Directorio Mundial de Buques de Guerra Militares Modernos clasifica las fuerzas navales del mundo en función de su potencia. El ranking examina su fuerza, modernización, apoyo logístico y capacidades de ataque y defensa.
Y en él aparece la Royal Navy en novena novena posición con 88,3 puntos; en comparación con la US NAVY, la primera (la Armada estadounidense está ampliamente considerada como la más poderosa que el mundo haya conocido jamás. El WDMMW le otorga una calificación de valor real de 323,9, su puntuación más alta) o la Armada española (puesto 17 con 56 puntos).
La marina real británica quedó muy mermada tras los recortes de los presupuestos de defensa a partir de 2010 por la crisis, y aunque intenta remontar dentro de un gasto de defensa superior a los 65.000m€ (2,23% del PIB y 971€ por habitante, frente a los, por ejemplo, 415€ de cada español o los 2.503 € de cada ciudadano estadounidense) sufre una grave caída en el reclutamiento, y ha llegado a una situación que fuentes militares definen como un “colapso general” en el flujo de nuevos reclutas al servicio.
Según publicaba recientemente Huffingtonpost, la escasez de personal es de hasta el 35% en algunas áreas, algo que achacan a varios factores: los errores en el análisis de datos para ayudar con el reclutamiento, la incapacidad del propio Gobierno para garantizar que los salarios de las fuerzas armadas suban conforme a la inflación y graves problemas para evitar la "fuga" de los ya reclutados, dándose el caso de que se producen más bajas que altas.
Dentro de esta escasez de personal y de los problemas para mantener su operatividad ha llevado a la Royal Navy hasta a recurrir a LinkedIn para cubrir una vacante de contralmirante de submarino.
“La Armada está buscando un candidato para reemplazar al actual contralmirante Simon Asquith como director de Submarinos y convertirse en responsable de ‘operaciones de élite y sigilosas altamente clasificadas y Trident, nuestro disuasivo nuclear”, según se anuncia.
“El candidato elegido, que supuestamente ganará un salario de alrededor de 190.000 dólares al año, debe ser miembro de las reservas o haber servido en las fuerzas regulares”, añade.
Las fuerzas armadas británicas han tenido dificultades para encontrar nuevos talentos a medida que el número de personal activo sigue disminuyendo. El número total de personal de la Royal Navy y Royal Marines se redujo en 1.450 entre octubre de 2022 y octubre de 2023, una disminución del 3,7%, según cifras del Ministerio de Defensa del Reino Unido.
La Armada tiene tanta escasez de personal que tiene que desmantelar dos buques de guerra, como también ha recogido The Telegraph, que relaciona directamente la baja de las fragatas clase Tipo 23 HMS Westminster y la HMS Argyll a una obligada reasignación de recursos. “Está previsto que el personal involucrado en esta decisión sea destinado a las etapas iniciales de formación y adiestramiento para tripular las fragatas Tipo 26”, afirma dicho medio, que añade que estas dos unidades han recibido en los últimos años importantes inversiones para la realización de diversos trabajos de mantenimiento y modernización, razón por la cual la decisión de darlas de baja ha recibido destacadas críticas.
Esta polémica continúa la iniciada en abril, cuando se supo que el portaaviones de la Royal Navy HMS Prince of Wales se está empleando como una especie de depósito de chatarra para mantener a flote el barco gemelo Queen Elizabeth. El Prince of Walles ha estado en dique seco desde que se averió cerca de Portsmouth en agosto de 2022. O la de septiembre de este mismo año, cuando los laboristas criticaron retrasos "inaceptables" en la revisión de los buques de guerra de la Royal Navy.
Parece ser que la antigua y orgullosa Royal Navy ya no es lo que era y es muestra clara de como afectó a las armadas OTAN y occidentales la crisis de 2010, y que nos hace replantearnos si nuestra capacidad operativa real corresponde a lo que dicen los Balances Militares y archivos de Power Point.